一
2020 年，福建一个姓黄的二十岁姑娘，生下了一个男孩。这个单身妈妈选择把孩子卖了。两年后，这个妈妈又生下一个男孩，她依然把孩子卖了。两次卖孩子的钱，她主要用去了两个地方——买衣服，打赏游戏主播。
她说，"自己生活困难，养不活孩子。"
但卖孩子的钱，可以用来养主播。
这个卖孩子的妈妈，也曾是一个被卖的孩童。我们可以用各种人性罪恶的词加在她身上，也可以把她赚钱、花钱的荒谬选择，归为人群中极少数派才会走的歧路，与你我的生活无关。
真的就，毫无关系吗？
经济观察报有篇报道《绝望的"榜一大嫂"》，勾勒过那样一个女性，她的丈夫曾是优秀的"别人家的孩子"，但 2022 年，丈夫散尽家财抵押了房子，给女主播打赏了 1600 万。丈夫成为榜一大哥的代价是，妻子只能带着孩子在三线小城租下一间房子居住；这个妻子后来三次起诉女主播返还夫妻共同财产，但三次遭遇败诉。由于身为榜一大哥丈夫的不配合，导致许多证据她无法拿到。
但直播间里，不仅有被极致撩拨的榜一大哥。在极致的游戏规则下，还可以众筹出"榜一大哥"同样的买单力。
2025 年 6 月 28 日，抖音主播孙恩盛、皮皮朱、三斤、陈俏俏等人，在直播间开展了一个叫"验资 PK "的游戏。
只有一个简单粗暴的游戏规则——每 PK 要求粉丝在一分钟内通过刷礼物达到 100 万音浪，未达标主播需接受惩罚。
如果主播全部达标，这个游戏就进入下一轮——再开一个 60 秒。那天晚上，多名主播已在一场直播内"验资"十二轮，总打赏流水估值达 1200 万 ~1400 万元，扣除平台分成后，主播人均税后收入超百万。
"五陵少年争缠头"与"榜一大哥"有什么区别吗？
这场 12 轮 1200 万的验资 PK，跟饭圈为爱豆打投，有很大的区别吗？
没有，一个游戏能够存在，本质上的原因只有一个，就是我们热爱这个游戏。
只是在直播间里，并不是富家子弟的普通人，忽然跨越阶层有了五陵少年的体验，然后一发不可收拾。
并不归属饭圈的人，在 60 秒的极致时间压力下，在一轮接一轮的游戏连开中，短时间内失去了思考自己在干什么的可能。
有些事，一旦加入，就很难回头。因为要人承认自己被骗了，比骗他还要难。
如果人性中的沉迷颠倒是一颗种子，过去的几年时间里，直播平台们不断研发着适宜这种子生长发育的环境。那种子也已经从无数个直播间里迅速扩散开来，可以落在一个普通的家庭里，长出一棵巨树，掀翻了屋顶。
二
第一个发明了"直播打赏榜单"的人，也许并不知道，他打开了一个什么样的吸金魔咒，或者说潘多拉盒子。
在没有用户直播打赏榜单前，榜单仅停留在主播间的竞争。也就是说，榜单作为一个工具，能触达的可供变现的人性最深处，也就是"性幻想"。
但当用户的"打赏数额"独立成为一个榜单时，它能调动的人性，还可以有"荣誉""被关注""成就感"。
这些是人哪怕在日常生活中，都想竖起每一根汗毛去维护的存在。更别说，当维护这些存在时，还可能满足与主播互动的性幻想。
做直播生意的人，很快都看明白了这是一个什么游戏，一个可以去人性的暗区里挖富矿的游戏。
2012 年，YY 在纳斯达克上市，"虚拟礼物变现"被明确为其商业核心。
陌陌在 2015 年转型直播后，在 YY 的机制之上，加入了"本地榜单 + 社交推荐"等玩法。
2018 年后，快手、抖音不仅迎来了自己的用户快速增长，还强化了榜单视觉反馈、连麦 PK、家族赛制等玩法。
2020 年后，抖音将榜单与"直播 PK ""连麦守擂""守护特权"等强交互玩法融合。"打赏"一词有了另一种具象化，用户与主播间的"赏"，用户之间"用金钱竞技"的打。
当你去搜这些年在直播间的高额打赏案例时，你会看到 73 岁的老伯花光退休金打赏女主播，没钱了之后，靠捡废品继续打赏；64 岁的退休老人，靠借贷成为同城女主播的"榜一大哥"；43 岁的家庭主妇，在 8 个月的时间内，打赏了 22 岁的男主播 700 万元；23 岁的女孩，用父亲留下的遗产，在女团直播间打赏了 200 万元 ……
对于这些听起来有些疯癫的人生，或者说对于直播间里的用户来说，他们其实身在一种被双向惦记的处境中。
《中国网络视听发展研究报告（2024）》显示，截至 2023 年 12 月，全网短视频账号总数达 15.5 亿个，职业主播数量已达 1508 万人，日直播场次超过 350 万场。
从微观上，形形色色的主播，你刷直播，总有概率碰到自己的心头好。
而从宏观的游戏机制上，"天才的最懂人性"的产品经理们，一直在琢磨着如何让用户每次进入直播间时更投入，或者说，更容易冲动。
在若干起，夫妻一方向主播追讨直播打赏的案件中，榜一的配偶们会惊奇地发现，平台从直播打赏中抽成，通常在 50% 左右。可是，如果仔细端详各方在这个游戏中的贡献，平台拿的，确实是他们应该拿的。
三
我问了问 AI，短视频平台宣传的直播间的社会价值，都有什么？
得到的回答包括并不限于——让殿堂级艺术走进寻常百姓家，促进了文化艺术的传播与普及；乡村直播吸引了游客，推动了乡村振兴；通过提供新的销售渠道，促进经济发展；传播了非遗与民间的艺术；促进了就业创业；以及通过观众之间以及观众与主播之间建立社交联系，满足人们的情感需求。
非常美好，非常丰富。
但很想问一句，这些社会价值的实现，究竟是哪项需要用户打赏的榜单？需要高强度 60 秒的验资 PK？
回到标题里问的那个问题，那个卖掉孩子打赏游戏主播的妈妈，那个验资 PK 的直播间，谁更疯魔？
生活的磨难里，疯狂的是个体。某些游戏规则，却能批量化点燃心魔。
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